谣言猛于虎

谣言最初指民间歌谣或谚语，后来才有了现代“谣言”的含义。古代传播谣言的方式大致可分为：谶言（占卜预言）和童谣。古人早就意识到了言语对人的伤害，如“人言可畏”（「诗经」）、“众口铄金，积毁销骨”（「史记」）等，对此深恶痛绝，但他们也相信“谣言是天意的代言”，这便成了“谋国”的重要工具，如“大楚兴，陈胜王”和“真龙化身”等。古代官方对谣言的态度也是在“合理听取”和“严格控制”之间“极限拉扯”。秦朝时，造谣者将面临严厉的刑罚，而汉文帝时曾一度废除“妖言诽谤罪”来广开言路。对于谣言，古人认为应“镇以静，绳以法”。