筵、席都是古时铺在地上供人宴饮等活动时，所坐的以莞、蒲等编织而成的用具。在日常生活中我们都将“筵席”和“宴席”看作是“酒席”的代名词，其实二者读音不同，且后者更重”礼乐”。「诗经」中就有一些描写典礼、宴会场面的“燕飨诗”，如“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”。此外，在很长一段时间内，古人都采用的是席地而坐的起居习惯，而且唐朝以前我国都流行的是分案分餐制。桌椅流行起来后，就不再席地而坐了，也开始了合餐而食。现在提到宴席一定少不了农村大席，各地的席面和形式都不一样，如一般认为四川的“坝坝席”讲究“九大碗”：软炸蒸肉、清蒸排骨、粉蒸牛肉、蒸甲鱼、蒸浑鸡、蒸浑鸭、蒸肘子、夹沙肉、咸烧白。