医生的培养向来被看作是精英化教育培养模式，因为从录取到毕业、从医，医学生需要过五关斩六将，通过层层考核。国内目前主流的医学生培养模式是“5+3”一体化学制，即五年本科加上三年硕士（同时进行规培）。
而国际上大多为 ≥5 年的长学制式培养，如美国需要大学本科毕业后才能报考医学院（“4+4 模式”）。
除了高水平的学业要求外，医学生也有自己的困境，如三年规培期的低收入和夹在非学生和非医生之间的尴尬处境，以及从业后的医患纠纷、工作忙碌、收入不高等问题。一般医学生可根据兴趣选择科室，但有时也会受到外界的影响，如一些国家的医疗体系高度私有化，人力和资源会向高利益领域倾斜，如在韩国，儿科显然不如整形外科。