古人见面为何要跪拜？

历史剧中常有大臣向皇帝下跪，百姓向官员下跪的镜头。然而，跪拜最初并非一种礼节，也无明显等级区别或人格卑微色彩，只是一种普通坐姿。先秦时没有桌椅板凳，人们席地而坐，贵族顶多在下面加个榻，双膝跪地，臀部抵于脚跟而坐。跪坐时期，若要向某人表示敬意，只需身体前倾并伸直腰杆，臀部离开脚跟变为跪姿即可，若双手触地，则转为拜姿。五代到宋朝，椅子空前普及，中国人不再席地而坐，跪拜便成了刻意为之的动作，尊卑色彩明显。从元朝开始，带有屈辱和卑贱性质的跪拜礼才推行开来。清朝时，皇帝不光要求自己的臣民下跪，甚至还要求外国使者下跪。