1.控制血糖。膳食纤维的降低血糖的机制主要在于吸附葡萄糖和其他常量营养素，减少肠壁对其的吸收量，同时，降低食物分解成可吸收成分的速率，从而降低葡萄糖餐后反应。膳食纤维有助于提高外周组织对胰岛素的敏感性，帮助改善胰岛素的功效。
2.降低血胆固醇。膳食纤维能吸附胆汁，肝脏为了合成损失的胆汁，需利用血清中更多的胆固醇，从而降低了低密度脂蛋白（LDL)、胆固醇和总胆固醇浓度。
3.调节肠道紊乱，防止便秘。绝大部分膳食纤维常用于便秘、肠应激综合征肠炎的治疗中。膳食纤维可改变胃肠动力，也作用于免疫细胞，减少炎症反应。另外，膳食纤维产生的气体将增加腔内压力，可促进肠道蠕动，此外，膳食纤维可以降低肠内pH,有效抑制有害菌的生长、促进有益菌的增殖、起到调节肠道菌群的平衡的功能。
4.预防癌症。膳食纤维可以减少患直肠癌和结肠癌的风险，因为膳食纤维可调节肠道菌群的比例，增加有益菌的数量，改善肠道微环境，促进肠蠕动，增加有害物质的排出。同时研究表明，膳食纤维可减少患乳腺癌和子宫内膜癌的风险。
5.具有抗氧化性。不同植物机体当中提出不同类型的膳食纤维，经研究分析发现，最终提取的植物机体膳食纤维并不单纯，还会包含多种植物成分，例多酚类化合物等。这些植物成分让膳食纤维表现出十分明显的抗氧化性。其抗氧化性可以明显减少人的血压指数及血脂含量。
6.控制体重。膳食纤维摄入之后会吸水膨胀，这样就可以增加人体的饱腹感，从而减少其他食物的摄入。膳食纤维在摄入之后需要人体增加对食物的咀嚼时间，这样就可以进一步延缓胃中食物的消化排空速度，从而降低人体能量以及相关营养素的吸收。膳食纤维会对脂肪氧化产生一定的影响，减少少了脂肪积聚，从而增加人体粪便当中的脂肪含量。
7.保护口腔。现代人由于进食的食物越来越精，越来越软，使用口腔肌肉、牙齿的活动相应减少。而增加膳食中的纤维素，则可以增加使用口腔肌肉、牙齿咀嚼的机会，涮除牙缝内的污垢，并可锻炼牙床，长期下去，会使口腔得到保健，功能得以改善。