地质学家彼得·沃德和天文学家唐纳德·布朗利共同提出了“地球殊异假说”。这个理论认为,地球拥有的宜居所需条件是一种极端殊异的组合,这样的殊异组合使地球可以演化出动物生命,并进而有了人类。也就是说,如地球这般适宜生命生存的条件几乎是万里挑一的,它的各项最佳条件的恰当组合极为难得,我们的行星地球满足了所有通常所需的天文学条件。那么要寻找到能够发射无线电波的地外生命的概率就太小了,至少我们可能无法在有限的观测时间里成功探测到。