洛阳古称“洛州”。传说洛阳城最初由周公所营建，周公曾经在洛阳附近测日影，以确定方位，地点在今天登封的观星台。古代中国人认为，中国就是中央之国，中国处在天下的中心，洛阳则是中心的中心。至晚从唐代初年开始，出现一种说法，认为夏至之时，在洛阳，日表之下没有光影，这就是所谓的“洛州无影”，它仅见于唐初僧人义净在「南海寄归内法传」的说法和没影台的实物。实际上，以现代知识推算，洛州不可能无影。出现“洛州无影”的情况，要不是改造了周公测影台，使其达到无影的效果，要不就是佛教徒（佛教徒认为天竺无影，是世界中心）对政治力量的妥协。