中国僧人从什么时候开始吃素的？

中国佛教徒原本荤素都吃，吃素始于南北朝时梁武帝的推行。相传梁武帝读「楞伽经」，经云“菩萨大慈大悲，不忍心食众生肉”，他读了非常感动，自己发愿吃长素。他是佛门的大护法，又以帝王之尊推动“素食”，于是很快就影响整个僧团。这个运动推展得非常成功，出家的佛弟子与在家信徒都受到影响，形成中国佛教的特色：素食。在其它佛教盛行的国家和地区并没有人推行素食运动，他们依然保持佛法早年的教诲，可以吃三净肉或五净肉。