香料与通神的关系

香料除了有其食用价值，还有在宗教精神上的妙用，香料仿佛是神圣世界与世俗世界之间的一道桥梁。焚香祭神这一点东西方共通，但香料在西方神圣信仰中有一种特殊的地位，而造就这种特殊地位的，是一种很奇妙的社会学。当时人们普遍相信，香料是顺着天堂的河流落向人间的，是世俗与天堂之间的桥梁。这一半是出于香料的物性，一半当然与欧洲与东南亚远隔重洋有关。香料来到欧洲，要经过多次转手，而商人们为了维护自己的利益，对这种神话只会广为宣传，不会轻易拆穿。于是就造成了一种不易拆穿的迷信：香料确实与上帝有关。